Kun brittiläiset äänestäjät ovat päättäneet poistua Euroopan unionista 23. kesäkuuta pidetyssä kansanäänestyksessä, yksi monista "Brexit" -tapahtumista kärsivistä alueista on brittien puhelimien käytön kustannukset mantereella. Nykyisessä muodossaan EU: n laki rajoittaa sitä, kuinka paljon yhdessä jäsenvaltiossa toimivat operaattorit voivat veloittaa puheluista, teksteistä ja tiedoista toisessa. Ja seuraavana vuonna EU: n maiden väliset verkkovierailumaksut poistetaan kokonaan.
Joten mitä tulevaisuus koskee eurooppalaista verkkovierailua kansanäänestyksen jälkeen?
EU: ssa oleskelu olisi tarkoittanut loppua verkkovierailuille kesäkuusta 2017 alkaen.
Tällä hetkellä Yhdistyneen kuningaskunnan verkkoja sitovat verkkovierailuhintojen EU-rajat. 30. huhtikuuta 2016 alkaen puhelut voisivat maksaa korkeintaan 0, 05 euroa, tekstit enintään 0, 02 euroa ja tiedot korkeintaan 0, 05 euroa megatavua kohti. EU-maiden väliset verkkovierailumaksut poistetaan kokonaan 15. kesäkuuta 2017 mennessä.
Itse asiassa se antaisi tilaajille yhden EU: n verkon kattavuuden koko unionissa - edellyttäen, että asianmukaiset verkkovierailusopimukset ovat olemassa - avaten siten kilpailun kansainvälisten palveluntarjoajien välillä, etenkin raja-alueilla.
Kun Yhdistynyt kuningaskunta poistuu EU: sta, brittiläiset verkot (lopulta) voisivat vapaasti laskuttaa mitä he halusivat verkkovierailusta mantereella. Ja EU: n verkkojen tilaajien olisi jälleen kerran maksettava verkkovierailumaksuista käydessään Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Jopa niin, tämä ei tapahdu yön yli. Euroopan unionista tehdyn sopimuksen 50 artiklassa määrätään kahden vuoden neuvottelujaksosta jäsenvaltiolle, joka pyrkii poistumaan unionista. Tänä aikana Yhdistynyt kuningaskunta pysyy EU: n perussopimusten ja lakien alaisena, mukaan lukien verkkovierailuhintojen suunniteltu poistaminen kesäkuussa 2017. Juuri kun 50 artikla otetaan käyttöön, siitä on tullut kiistanalainen poliittinen kysymys, pääministeri Theresa May sanoen, että se ei tule tapahtuu vuoteen 2017 saakka - joten on mahdollista, että "Brexit" saadaan päätökseen vasta vuoden 2019 alkupuolella.
Teoriassa mikään ei estä verkkoa nostamasta verkkovierailuhintoja - mutta tämä ei voinut tapahtua yön yli.
Tämä saattaa asettaa operaattorit (ja heidän asiakkaansa) epävarmaan tilanteeseen, jossa eurooppalainen verkkovierailu on jonkin aikaa ilmaista, vain jotta verkkovierailumaksut otetaan uudelleen käyttöön 18 kuukautta myöhemmin.
Tästä huolimatta Yhdistyneen kuningaskunnan kaltaisilla kilpailluilla markkinoilla kilpailu liikenteenharjoittajien välillä pitäisi todennäköisesti Brexitin jälkeiset verkkovierailuhinnat kurissa. Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan operaattorien verkkovierailuhinnat joissakin maissa ovat erittäin kalliita, Vodafonen ja EE: n kaltaisilla verkkoilla on yllättävän hyvät hinnat monille EU: n ulkopuolisille kohteille, mukaan lukien Yhdysvallat, Australia ja Kanada. Tilanne saattaa jopa korostaa verkkovierailumaksuja ja antaa joillekin operaattoreille mahdollisuuden eriytyä tarjoamalla osallistavaa EU: n verkkovierailua myös Ison-Britannian ja EU: n osittaisten tapojen jälkeen.
Toistaiseksi iso neljä ei ole sanonut paljoakaan suunnitelluista verkkovierailumuutoksista, tarjoten käytännössä mitään tietoa BBC: lle osana äskettäistä kansanäänestykseen johtanutta esitystä. Kuten monet muutkin Brexit-kysymyksen näkökohdat, asiakkaiden on ehkä vain odotettava ja katsottava mitä tapahtuu, kun pöly on asettunut.
