Aiemmin tänä vuonna liittovaltion kauppakomitea teki Qualcommille oikeudenkäynnin kilpailunvastaisen taktiikan turvaamiseksi säilyttääkseen asemansa puolijohdesegmentissä. Oikeudenkäynnin mukaan Qualcomm määräsi "raskaat ja kilpailunvastaiset toimitus- ja lisensointiehdot matkapuhelinten valmistajille" kilpailun heikentämiseksi. Qualcomm on sittemmin jättänyt ehdotuksen oikeudenkäynnin hylkäämisestä, mutta Intel ja Samsung - Qualcommin tärkeimmät kilpailijat puolijohdeluokassa - heittävät tukensa FTC: n taakse.
Intel totesi blogissaan antamassaan lausunnossa, että Qualcommin "väärinkäyttävät patentit ja kaupalliset käytännöt" vahingoittavat kilpailua ja innovaatioita tällä segmentillä:
Intel on valmis, halukas ja kykenevä kilpailemaan ansioilla näillä markkinoilla, joita Qualcomm on hallinnut vuosien ajan. Mutta Qualcomm on pitänyt väärinkäyttäviä patentteja ja kaupallisia käytäntöjä yhdistävän verkon, joka heikentää kilpailua ansioiden perusteella. Nämä käytännöt ovat pakottaneet matkapuhelinvalmistajat laittomasti ostamaan tarvitsemansa piirisarjat pelkästään Qualcommilta ja Qualcommilta.
Intel jätti tänään Amicus-tiedustelun Qualcommin vastalauseelle, jolla se hylkäsi FTC: n valituksen. Koska FTC: n yritys valaista Qualcommin kilpailunvastaisia käytäntöjä on erittäin tärkeä koko teollisuudelle, useat muut yritykset ja kauppajärjestöt ovat myös jättäneet FTC: tä tukevia ohjeita. Erityisesti Intelin kuvaus tuo esiin Qualcommin käyttäytymisen kielteisen vaikutuksen kilpailuun ja innovaatioihin sekä selittää, kuinka tämä toiminta rikkoo kilpailulakeja monella eri tavalla.
Samsung on myös todennut, että Qualcommin lisenssisopimus estää sitä myymästä yrityksen sisäisiä Exynos-piirisarjoja muille valmistajille:
Vaikka Samsung on pyytänyt lisenssiä Qualcommilta, Samsung ei voi myydä lisensoituja Exynos-piirisarjoja muille kuin Samsungin yksiköille, koska Qualcomm on kieltäytynyt myöntämästä Samsungille lupaa valmistaa ja myydä lisensoituja piirisarjoja.
Tärkein argumentti on, että Qualcomm hyödyntää asemaansa puolijohdeteollisuudessa monopolin luomiseksi kieltäytymällä jakamasta patenttejaan muille siruvalmistajille. Piirisarjoillaan ja LTE-modeemeillaan Qualcomm kerää prosenttiosuuden laitteen vähittäiskustannuksista rojaltina, mikä on johtanut siihen, että Apple on haastanut siruvalmistajan miljardin dollarin verran "rojalteihin, joihin heillä ei ole mitään tekemistä".
Omalta osaltaan Qualcomm yrittää saada FTC-oikeudenkäynnin hylätyksi ja toteaa, että sen patenttilisenssimallilla ei ole "johdonmukaista kilpailun haittojen teoriaa":
Liittovaltion kauppakomission viimeisin kanne tuomioistuimelle ei tee mitään Qualcommia vastaan tekemän valituksen perusteellisten puutteiden korjaamiseksi: ei ole johdonmukaista kilpailuhaittojen teoriaa eikä väitettä siitä, minkä tyyppisestä kilpailusta kilpailulailla on tarkoitus puuttua. Siksi valitus olisi hylättävä.
Koska yritys taistelee oikeudenkäyntejä useilla rintamilla, tulee siitä Qualcommille vaikea vuosi. Valmistaja on vähentänyt vuoden 2017 toisen vuosineljänneksen tulosennustetta, ja sen varastot ovat laskeneet 15% vuodentakaisesta. FTC: n kuulemiset on tarkoitus järjestää 15. kesäkuuta, jolloin kuulemme lisätietoja oikeusjutusta.
